抽动症是神经学的问题而不是精神病学方面的问题。严格说来，其发病与遗传因素、神经递质失衡、心理因素和环境因素等诸多方面有关。
神经递质失调学说 与大脑皮质-基底节-丘脑-皮层神经回路结构及功能的异常有关，神经节病变及多巴胺系统功能紊乱所致的相关神经递质失调，可能是抽动症的主要发病机制。
遗传易感性 抽动症是具有遗传倾向的神经精神性疾病。其遗。其遗传方式倾向于常染色体因遗传，存在性别差异，男性多于女性。 社会心理环境精神因素 目前认为，抽动障碍受环境因素的影响，同时精神创伤、精神压力过大、情绪波动等可诱发或加重抽动。抽动症与家症患儿有不同程度的个性异常，如孤僻、易冲动、性格内向、焦虑、适应外界环境能力差等。
感染相关性因素 目前研究提出个体抗链球菌抗体与链基地神经节，是导致抽动障碍的原因。
