小摊上随处可买的香料，曾被欧洲贵族们视为高品质生活的象征

大航海时代，西方冒险逛罹为垴家投身大海，不远千里，不惧风浪也要找到一条去东方的道路，很大程度是受了香料贸易的巨大轼龃晡檗利润的诱惑。来自东方的香料，曾经是他们梦寐以求的商品。那么，这些香料到底是怎么来的呢？

来自印度的胡椒

肉桂，也就是桂皮，是从亚洲热带的集中樟科肉桂属树木身上得来的。种植肉桂树的人们，割取树上的嫩皮，晒干卷筒之后就是我们常用的香料桂皮了。

对在西方而言，桂皮一直都是重要的香料。而且欧洲人对桂皮的喜爱已经达到无以复加的地步：无论什么菜肴，他们都要想方设法加入桂皮以抬高身价。除了食品之外，肉桂粉和肉桂酒还被当做良药，而肉桂油和直接烧掉作为熏香的肉桂，更是一些重要的宗教仪式上不可或缺之物。

中国传统香料——花椒

人们常用“豆蔻年华”这个词来代指少女的青春年华。不过，这里的豆蔻还真就是我们说的香料豆蔻。那么，为什么会用这种香料来比喻少女呢？豆蔻又名为白豆蔻，是一种姜科的草本植物。它的花朵色彩淡雅，婀娜多姿，果实异香扑鼻，所以，文人爱用豆蔻花来比喻少女。而作为香料的，则是豆蔻的种子。

虽然肉豆蔻的名字中也有豆蔻两字，但是两者其实完全不同，肉豆蔻来源于数种高大的乔木，产于热带亚洲。这些大树在夏天结出肉质的黄色果实，果实成熟后裂开，露出包有鲜红色假种皮的种子，黄褐色的种子壳内，含有一颗坚硬的种仁，就是珍贵的香料肉豆蔻。肉豆蔻的味道香甜略苦，富有异国风味，在十六世纪时曾是欧亚两洲之间最重要的货物之一。不过，不管是白豆蔻还肉豆蔻，都是大家喜爱的香料。

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